Edmonton Journal

À l'aube de la reprise des activités pour la saison 2013-14 de la TSHL, l'organisation des Oilers d'Edmonton dévoile un nouveau partenariat avec le quotidien du Edmonton Journal. La formation de l'Alberta a subit de nombreuses transformations depuis la nomination du directeur général Racicot à la tête de l'équipe. Des joueurs vedettes qui étaient le visage de l'équipe depuis quelques annéees (Nash, Sharp, Campbell, Bieksa et Anderson) ont quitté via le marché des transactions. Edmonton aura réalisé un important coup d'éclat lors du repêchage 2013, réalisant un échange majeur mais toutefois très risqué pour repêcher à deux reprises dans le top trois. Jonathan Drouin et Seth Jones auront maintenant le mandant de se hisser parmi l'élite de la ligue afin que l'investissement en vaille la chandelle. La banque d'espoir qui ne comptait que très peu d'espoirs dignes de ce nom outre Griffin Reinhart, Scott Glennie (bien que très suspect) et Tyler Pitlick, a été bien regarnie avec l'ajout de Zachary Fucale, Émile Poirier, Philippe Desrosiers, Jordan Subban, J.C. Lipon, Christopher Clapperton, Matej Paulovic et Anton Cederholm dans les rondes subséquentes.

L'avenir commence peut-être à être plus prometteur mais pour le moment la saison à venir s'annonce tout de même très difficile. Le talent fait défaut à l'attaque malgré une défensive potable et qui compte sur de bons éléments en cas de blessures ainsi qu'un duo de gardiens d'expérience qui devrait faire le travail.

À l'aube de la période de signature des agents libres sans compensation, voici l'alignement partant des Oilers en vue de la saison 2013-14. La direction se devra d'améliorer l'équipe en embauchant quelques joueurs.

Clarke MacArthur - Mike Ribeiro - Michael Cammalleri
Simon Gagné - Vincent Lecavalier - Travis Zajac
Michael Frolik - Matt Cullen - Raffi Torres
Jacob Josefson - Darren Helm - Blake Comeau

Jack Johnson - Marc Staal
John-Michael Liles - Raphael Diaz
Kris Russell - Jamie McBain

Ilya Bryzgalov
Miikka Kiprusoff

En cette première journée de l'ouverture du marché des agents libres sans compensation, le directeur général des Oilers a été très actif. Les discussions ont été nombreuses, les dollars généreusement allongés et les résultats tout de même satisfaisants. En voici les grandes lignes.

Marian Gaborik: L'ailier droit slovaque de 30 ans était un joueur très convoité sur le marché cet été. Il est l'un des meilleurs marqueurs de la ligue lorsqu'il est en santé, ce qui est souvent un problème dans son cas. Un marqueur par séquences, il peut être invisible le reste du temps mais demeure tout de même un marqueur de 30 buts et plus. Il en a inscrit 153 lors de ses cinq dernières saisons dans la TSHL, dont 42 la saison dernière avec les Sabres de Buffalo. Il rejoindra Mike Ribeiro et Michael Cammalleri sur le premier trio. On s'attend à des flammèches en réunissant deux bons marqueurs à un passeur hors pair comme Ribeiro. La masse salariale de l'équipe nous le permettant nous avons accordé un contrat de quatre ans à Gaborik, qui lui rapportera 9,15 millions par saison. Le contrat comportait également un boni à la signature de 1,2 millions. Peu d'équipes étaient prêtes à s'engager à long terme et pour autant d'argent avec ce joueur. Nous n'avons pas eu le choix de le faire comme nous ne serons pas des formations de tête la saison prochaine. Gaborik jouera un rôle de premier plan avec notre équipe dès l'an prochain mais il tenait à demeurer à Edmonton pour plusieurs saisons, connaître le succès que l'équipe pourrait connaître dans les saisons à venir.

Andrei Markov: Un autre joueur de grand talent, lorsqu'il est en santé. Le russe de 34 ans a décidé de tester le marché après avoir été réclamé au ballotage par les Oilers en cours de saison. Il n'a pas connu une fin de saison très fructueuse à Edmonton et devait espérer se dénicher un poste au sein d'une formation gagnante. De notre côté, il figurait toujours parmi nos plans. On recherchait un défenseur d'expérience pouvant évoluer parmi nos quatre premiers défenseurs. Markov a connu de très belles saisons avant de connaître un déclin marqué la saison dernière. On espère qu'il puisse connaître un regain de vie mais en étant plus modeste on désire surtout qu'il partage son expérience avec le jeune Seth Jones. Étant donné que le marché n'était pas ce qu'il croyait, Markov sera à Edmonton pour les deux prochaines saisons. Il s'est entendu avec nous sur les termes d'un contrat qu'il lui rapportera 4 millions par saison et il a 4 millions d'autres bonnes raisons d'être heureux grâce à son boni à la signature. Quand on regarde ce qu'un joueur comme Kimmo Timonen a pu obtenir, on se compte très heureux du retour de Markov.

Martin Biron: Le sympathique gardien de but québécois n'a pas été très difficile à convaincre d'apposer sa signature au bas d'un contrat de trois ans qui lui rapportera 1,1 millions par saison. Il sera âgé de 38 ans au terme de l'entente alors il s'agit peut-être de son dernier contrat. Avec un duo de gardiens composé d'un mystérieux et chancelant personnage en Ilya Bryzgalov ainsi que de Miikka Kiprusoff qui menace de prendre sa retraite très bientôt, on souhaitait absolument mettre la main sur une police d'assurance capable de disputer sa part de matchs. De meilleures options étaient disponibles mais Biron était plus raisonnable côté salaire.

Mike Fisher: Un joueur qui nous intéressait grandement. Les discussions ont été de courte durée entre les deux camps. Fisher voulait un rôle plus important, ce que nous n'étions pas prêts à lui offrir. Également, on ne voulait pas aller bien en haut de 3,5 millions par année pour lui.

Jean-Sébastign Giguère: Ça se jouait entre lui et Biron. On a offert un peu plus d'argent à Giguère, qui selon nous est un peu plus performant présentement. À ce stade de sa carrière il était moins ouvert à la possibilité d'entreprendre la saison en tant que troisième violon. Un mal pour un bien puisque l'on croit que physique, Biron a plus de hockey dans le corps que Giguère, un gardien au style papillon et aux genoux usés. La nouvelle réglementation sur la longueur des jambières le désavantagera également.

Avec ces trois nouvelles mises sous contrat, l'alignement partant des Oilers s'améliore un petit peu. L'équipe n'a rien de menaçante encore mais c'est un pas dans la bonne voie.

Michael Cammalleri - Mike Ribeiro - Marian Gaborik
Clarke MacArthur - Vincent Lecavalier - Travis Zajac
Simon Gagné - Matt Cullen - Raffi Torres
Michael Frolik - Darren Helm - Blake Comeau / Jonathan Drouin

Jack Johnson - Andrei Markov
Marc Staal - Raphael Diaz
John-Michael Liles - Kris Russell / Jamie McBain / Seth Jones

Ilya Bryzgalov
Miikka Kiprusoff

Avec ton club de vieux que t'avais hérité, tu es entraint de faire tranquillement pas vite un beau virage jeunesse surtout qu'il n'y avait pratiquement rien dans la liste des prospects. Gaborik et Ribeiro sur le 1er trio, c'est très intéressant pour la prochaine saison et ta défensive est quand même très bien. Un peu de patchage à faire et ce club la peut rapidement devenir un bon club. En passant, c'est cool ce que tu fais pour les images et toute.. on dirait un vrai journal

Nice post en2k !!!

Moi j'aime bien ta brigade défensive mec !! Ça vraiment de l'allure !

Le vétéran gardien Miikka Kiprusoff vient d'émettre une déclaration choc sur son compte Twitter. Lorsque rejoint pour une entrevue téléphonique, le gardien finlandais a confirmé ses propos, il tient à être échangé par les Oilers. Kipper, semble-t-il, n'a pas du tout apprécié que la direction à Edmonton laisse entendre à travers les journaux que ce serait vraisemblablement Ilya Bryzgalov qui serait le gardien de confiance de la formation pour entreprendre la saison.

Voici ses propos: "Je n'ai pas l'intention d'écouler ma dernière année de contrat du bout du banc. Il s'agit probablement de ma dernière saison avant d'annoncer ma retraite. Je suis à Edmonton depuis plusieurs saisons et j'étais prêt à y demeurer puisque le poste de partant des Oilers semblait être à ma disposition. Tant qu'à être un second, j'aime mieux que ce soit au sein d'une formation gagnante qui me permettra peut-être de gagner une coupe Stanley au moins dans ma carrière. C'est une bien meilleure option que d'être le faire valoir d'un clown russe qui n'arrêterait même pas un ballon de plage dans une équipe qui ne participera même pas aux séries..."

Les propos sont assez durs envers l'organisation. Celle-ci n'a pas émis de déclaration officielle mais il ne serait pas étonnant que Kiprusoff se retrouve sous d'autres cieux d'ici le début de la saison. Un dossier à suivre.